패혈증은 생각보다 흔하고, 매우 치명적일 수 있는 질병입니다. 감염이 몸 전체에 퍼지면서 전신에 염증 반응을 일으키는 상태인데, 제때 치료하지 않으면 사망에 이를 수 있어요. 이번 시간에는 패혈증의 증상과 원인, 그리고 치료 방법에 대해 자세히 알아보겠습니다.
패혈증이란?
패혈증은 미생물 감염 후 우리 몸의 면역 시스템이 과도하게 반응하면서 생명을 위협하는 상태입니다. 감염이 한 부위에서 시작되지만, 패혈증은 그 감염이 전신으로 퍼지면서 여러 장기에 염증을 일으키는 것이 특징이죠.
예를 들어, 폐렴, 신우신염, 뇌막염 등의 질환이 패혈증으로 발전할 수 있습니다. 패혈증이 발생하면 몸의 여러 장기가 제대로 기능하지 못하면서 치명적인 결과를 초래할 수 있습니다.
이러한 장기 기능 장애를 평가하기 위해 'SOFA 점수'라는 도구가 사용됩니다. 이를 통해 호흡기, 신경계, 순환계 등의 기능을 평가해 환자의 상태를 판단하죠.
패혈증의 주요 증상
패혈증은 초기 증상만 보면 감기나 피로와 혼동할 수 있습니다. 하지만 다음과 같은 증상들이 있다면 패혈증을 의심해야 해요:
- 호흡 곤란: 갑자기 숨쉬기 어려워지거나 호흡이 빨라집니다.
- 의식 변화: 혼란 상태가 나타나며, 시간이나 장소, 사람을 제대로 인지하지 못하게 됩니다.
- 피부 변화: 혈압이 낮아지면서 피부가 창백하거나 푸르스름해질 수 있습니다.
- 소화기 문제: 구토, 설사 또는 장마비 등의 소화기 문제가 발생하며, 심한 경우 소화기 출혈도 생길 수 있습니다.
이 외에도 빠른 맥박, 발열 등이 동반될 수 있습니다. 감염 이후에 위와 같은 증상이 나타난다면 패혈증을 의심하고 즉시 병원을 찾아야 합니다.
패혈증의 합병증과 위험성
패혈증은 빠르게 치료하지 않으면 치명적입니다. 특히, 여러 장기가 손상될 경우 사망률은 50%를 넘을 정도로 위험합니다. 치료를 받더라도 장기 기능에 영구적인 손상이 남을 수 있기 때문에 조기 치료가 중요합니다.
패혈증의 진단 방법
패혈증을 진단하기 위해서는 여러 가지 검사가 필요합니다. 체온, 맥박, 호흡수 등을 평가하고 백혈구 수치와 혈압도 확인합니다. 가장 중요한 진단 방법은 혈액 배양 검사로, 이를 통해 감염의 원인인 미생물을 찾아냅니다.
또한, 패혈증은 신부전이나 혈액 응고 장애 등의 합병증을 동반할 수 있기 때문에, 추가적인 혈액 검사로 이를 확인하게 됩니다.
패혈증 치료 방법
패혈증 치료의 핵심은 감염의 원인을 신속하게 파악하고 제거하는 것입니다. 혈액 배양 검사 결과가 나오기 전에는 감염의 원인을 추정해 광범위 항생제를 투여하는 경우가 많습니다.
이와 더불어 패혈증으로 인해 손상된 장기의 기능을 유지하는 것이 중요합니다. 혈압을 안정화하고, 신체 각 부위에 충분한 산소와 혈액이 공급되도록 지원하는 치료가 병행됩니다.
심한 경우 농양이나 괴사된 조직을 제거하는 수술이 필요할 수도 있습니다.
패혈증 예방과 생활 가이드
패혈증을 예방하기 위해서는 무엇보다 감염 예방이 중요합니다. 감염을 방지하기 위해 손을 자주 씻고, 상처가 생기면 즉시 소독하고 관리하는 것이 필수적입니다.
또한, 면역력을 높이는 생활습관을 유지하는 것도 중요한데요, 균형 잡힌 식사와 규칙적인 운동은 면역력 강화에 큰 도움이 됩니다.
특히, 만성 질환을 앓고 있는 분들은 감염의 위험이 높기 때문에 정기적인 검진을 통해 감염 여부를 조기에 확인하는 것이 필요합니다.
패혈증은 생명을 위협하는 매우 위험한 질환입니다. 감염 후 급격한 증상 변화가 나타나거나, 위에서 설명한 증상들이 보이면 지체하지 말고 즉시 병원을 찾아야 합니다. 빠른 조치가 생명을 구할 수 있다는 점을 꼭 기억하세요.