위암은 우리나라에서 가장 흔하게 발생하는 암 중 하나로, 위정막의 샘세포에서 주로 발생하는 위선암이 그 대부분을 차지해요. 다른 소화기암과 비교했을 때 초기에 발견하면 치료율이 높지만, 증상이 애매하거나 없는 경우가 많아 조기 진단이 어렵다고 합니다.
그래서 위암에 대해 잘 알고 예방하는 것이 중요합니다. 이번 글에서는 위암의 증상과 원인, 그리고 치료 방법에 대해 알아보겠습니다.
위암이란?
위암은 위에 생기는 악성 종양을 말하며, 주로 위선암이 가장 흔합니다. 위선암 외에도 드물게 림프종, 간질성 종양, 육종, 신경내분비암 등이 발생할 수 있습니다.
위암은 위의 다양한 부위에서 발생할 수 있는데, 위는 크게 분문부(식도와 연결되는 부분), 체부(가장 큰 중간 부분), 전정부(십이지장과 연결된 출구)로 나뉩니다.
암세포가 위벽을 뚫고 주변 장기나 림프절, 더 나아가 간, 폐, 복막 등으로 전이될 수 있습니다.
위암의 증상
위암 초기에는 대부분 증상이 없거나 경미한 소화불량, 속쓰림 등이 나타나기 때문에 쉽게 간과할 수 있습니다. 진행성 위암으로 넘어가면 체중 감소, 복통, 구토, 위장 출혈 등 뚜렷한 증상이 나타납니다.
이러한 증상이 있으면 빠르게 병원을 찾아 위내시경이나 CT 검사 등을 통해 암을 진단받는 것이 중요합니다.
위암의 원인
위암은 다양한 위험 요인이 복합적으로 작용해 발생합니다. 대표적인 원인으로는 헬리코박터 파일로리균 감염이 있으며, 이는 만성 염증을 유발해 위암의 발생 위험을 높입니다.
또한 짠 음식, 가공육, 탄 음식 등도 위암 발생 위험을 증가시킵니다. 음주와 흡연 역시 중요한 위험 요인입니다. 마지막으로 위암 가족력도 위암 발생 가능성을 2배로 증가시킵니다.
위암의 치료 방법
위암 치료의 기본은 암세포를 제거하는 수술입니다. 초기 위암은 내시경적 절제술로 치료가 가능하며, 진행된 위암의 경우는 위 절제술이 필요합니다.
수술 후에는 항암화학요법을 통해 재발을 방지하며, 일부 경우에는 표적치료제나 면역항암제가 사용되기도 합니다. 위암 치료 후에는 수술 부작용으로 덤핑증후군(음식물이 빨리 내려가 생기는 저혈당 증상)이나 빈혈 등이 나타날 수 있어 관리가 필요합니다.
위암의 관리 방법
위암은 여러 위험 요인에 의해 발생하기 때문에, 일상생활 속에서 식습관과 생활 습관을 개선하는 것이 중요합니다. 다음은 위암 예방과 관리에 도움이 되는 구체적인 방법들입니다.
- 헬리코박터 파일로리균 관리: 헬리코박터 파일로리균 감염 여부를 검사하고, 감염되었다면 치료를 받아야 합니다.
- 균형 잡힌 식사: 짠 음식, 가공육, 불에 탄 음식은 피하고, 신선한 과일과 채소를 자주 섭취합니다. 항산화 성분이 풍부한 채소와 과일은 위암 예방에 도움이 됩니다.
- 금연: 흡연은 위암 발생 위험을 높이므로 반드시 금연해야 합니다.
- 절주: 과도한 음주는 위 점막에 손상을 주고 위암의 위험을 증가시키므로, 음주량을 줄입니다.
- 정기적인 검진: 40세 이상 성인은 증상이 없어도 정기적으로 위내시경 검사를 받아 조기에 위암을 발견하는 것이 중요합니다.
위암 환자를 위한 식사 가이드
위암 수술 후에는 소화 능력이 저하되므로, 식사에서 주의해야 할 사항이 있습니다.
- 소량씩 자주 먹기: 위를 많이 절제한 경우 한 번에 많은 양을 먹기 힘들기 때문에, 하루에 5~6번으로 나누어 소량씩 먹습니다.
- 부드러운 음식 위주: 죽, 미음 등 소화가 잘 되는 부드러운 음식을 선택하고, 천천히 꼭꼭 씹어 먹습니다.
- 영양 보충: 단백질이 풍부한 식품(생선, 두부, 달걀 등)을 섭취하고, 신선한 과일과 채소로 비타민과 미네랄을 보충합니다.
- 너무 짠 음식 피하기: 소금을 많이 섭취하면 위에 부담이 되므로, 간을 싱겁게 하고 국물 섭취는 자제합니다.
- 체중 유지: 수술 후 체중 감소가 지속되면 적절한 영양 섭취를 위해 전문 영양사의 도움을 받는 것이 좋습니다.
위암은 조기 발견과 예방이 무엇보다 중요합니다. 지금 여러분도 한 번 자신의 식습관과 생활습관을 점검해 보세요. 위암을 예방하고, 건강한 삶을 유지하는 데 큰 도움이 될 것입니다.