저는 커피를 좋아해서 마시고 있는데요. 잠이 안 오고 가슴이 심하게 두근거리는 부작용이 생기더라구요. 그래서 커피를 대신할 음료를 찾다가 얼그레이 차를 마시기 시작했어요. 얼그레이는 커피보다 카페인 함량이 적어서 불면이나 가슴 두근거림이 생기지 않더라구요. 그래서 이번 시간에는 얼그레이에 대해 소개하려고 합니다.
* 얼그레이란?
얼그레이는 홍차에 베르가모트 오일을 첨가해 만든 차입니다. 영국의 2대 총리였던 찰스 그레이의 이름에서 유래되었다고 전해집니다. 색상은 짙은 붉은 갈색으로 향이 독특해서 호불호가 갈립니다. 저도 처음 마셨을 때 향이 이상해서 손이 잘 안갔는데 가끔 생각이 나서 마시다 보니 얼그레이에 빠져들게 되었어요.
* 얼그레이 효능
1. 심혈관 질환 예방
얼그레이에 함유된 플라보노이드, 폴리페놀 등의 항산화 물질은 체내의 유해 물질을 중화해 혈관을 건강하게 만듭니다. 혈관을 확장시켜 혈액 순환을 원활하게 만들어 혈압을 낮춰줍니다. 혈압이 낮아지면 심장에 가해지는 부담이 줄어들어 심혈관 질환을 예방할 수 있습니다. 또한 혈액 내벽에 있는 염증을 완화해 혈전이 생기는 걸 예방하고 뇌줄증이나 심장 마비와 같은 질병이 발생할 위험이 낮아집니다.
2. 소화기 건강
얼그레이에 포함된 베르가모트 오일은 위장 운동을 촉진해 소화를 도와주는 효과가 있습니다. 위액 분비이 많이 분비되면 속 쓰림이 나타나는데요. 얼그레이는 위액 분비를 적절하게 조절해주어 속쓰림이나 가스 등 소화불량 증상이 완화됩니다. 또한 가스로 인한 복부 팽만감과 트림을 완화할 수 있습니다. 위장에 염증이 생기면 소화가 잘 되지 않아 소화 불량이 발생합니다. 얼그레이는 이러한 염증을 줄여주어 소화 기능을 개선해 장을 건강하게 만듭니다.
3. 면역력 향상
얼그레이는 항균 및 항염 성분이 들어 있습니다. 이 성분들은 몸에 침입한 병원균과 바이러스가 증식하는 걸 억제합니다. 면역 세포를 활성화시켜 면역력이 향상됩니다. 면역 시스템이 강화되면 감기나 독감과 같은 질병에 대한 저항력이 높아져서 몸이 건강해집니다.
4. 스트레스 완화
얼그레이 차에 포함된 베르가모트 오일은 스트레스와 불안을 완화합니다. 베르가모트 오일은 상큼한 시트러스 향이 나는데요. 이 향은 우리 뇌의 변연계를 자극해 세로토닌과 도파민과 같은 행복 호르몬 분비를 촉진합니다. 그래서 얼그레이 차를 마시면 마음이 안정됩니다. 저도 일을 할 때 따뜻한 얼그레이 차를 마시는데 향을 맡다보면 마음이 편안해지더라구요. 실제로 베르가모트 오일은 심박수와 혈압을 안정시켜서 스트레스 지수를 낮추는 효과가 있다고 합니다. 스트레스 관리가 필요하시다면 얼그레이 차를 마시는 걸 추천드립니다.
5. 콜레스테롤 수치 완화
얼그레이는 좋은 콜레스테롤(HDL 콜레스테롤) 수치를 높여줍니다. 좋은 콜레스테롤 수준이 높아지면 혈관 벽에 쌓인 나쁜 콜레스테롤(LDL 콜레스테롤)이 제거됩니다. 나쁜 콜레스테롤이 혈관 벽에 쌓이면 동맥경화가 발생할 수 있는데요. 얼그레이는 나쁜 콜레스테롤이 쌓이는 걸 억제해 혈관을 건강하게 만듭니다.
* 얼그레이 주의사항
얼그레이 차는 커피보다 카페인이 적게 들어 있어 부작용이 적지만 과다 섭취 시 심장 두근거림, 근육 수축, 초조함 등과 같은 증상이 나타날 수 있습니다. 특히 카페인에 민감한 사람이 얼그레이를 많이 드실 경우 소화 불량과 같은 문제가 생기기도 합니다. 그래서 하루에 2~3잔 정도를 마시는 게 가장 안전합니다.
얼그레이에는 철분 흡수를 방해하는 탄닌 성분이 들어 있어 철분 결핍이 있는 사람에게 좋지 않은 영향을 미칩니다. 따라서 빈혈이 있다면 식사를 할 때나 식후에 바로 얼그레이 차를 드시지 않는 게 좋습니다. 식사 후 1시간이 지났을 때 드시면 철분 흡수에 영향을 주지 않는다고 하니 어느 정도 시간이 지난 후에 마셔주세요. 또한 철분 보충제를 복용 중이라면 그 기간 동안 얼그레이 차 섭취를 피하셔야 합니다.
식전에 얼그레이 차를 드실 경우 위산 분비가 촉진돼 속이 쓰린 증상이 나타납니다. 저도 아침에 잠 깬다고 얼그레이 차를 마셨는데 속이 살짝 쓰리라구요. 그래서 식후에 차를 드시는 걸 권장드립니다.
얼그레이 함유된 베르가모트 오일은 일부 사람들에게 알레르기 반응이 발생할 수 있습니다. 두드러기, 발진, 피부 가려움과 같은 알레르기 반응이 나타난다면 복용을 중단합니다. 또한 항우울제, 혈압강하제와 같은 약물을 복용 중이라면 얼그레이가 약물과 상호작용해 부작용이 발생할 가능성이 있습니다. 따라서 이러한 약물을 복용 중이라면 의사와 상담 후에 섭취하는 것이 안전합니다.