아몬드는 중동 지역에서 처음 재배되었다고 합니다. 이후 아시아와 유럽에 알려졌고 현재 미국에서 가장 많이 생산되고 있죠. 우리나라에서도 인기가 좋아서 그냥 먹기도 하지만 빵이나 과자 등에 넣어서 먹기도 합니다.
저도 간식으로 아몬드를 챙겨 먹는데요. 고소하고 간편하게 먹을 수 있어서 집에 한 통을 구비해놓고 있어요. 그럼 아몬드의 효능과 주의사항에 대해 알아보도록 하겠습니다.
아몬드 효능
1. 피부 미용에 도움
아몬드는 피부에 좋은 비타민 E, 건강한 불포화 지방이 들어 있어요.
비타민 E나 건강한 지방은 피부 장벽을 튼튼하게 만들어 자외선, 미세먼지 등의 유해 물질로부터 피부를 보호합니다. 피부 속 수분이 빠져나가지 않도록 막아서 보습에도 효과가 있답니다. 피부가 건조한 분들께 도움이 되는 식품이죠.
게다가 기미나 색소 침착을 완화해서 피부 톤이 균일하게 만들어준다고 해요.
2. 뇌 기능
아몬드는 신경 세포를 보호하고 뇌 기능이 향상되는 것을 도와줘요.
신경 세포는 서로 정보를 주고받는데 이 기능이 잘 작동하면 집중력, 기억력, 학습 능력이 모두 높아지죠. 특히 기분이 좋아질 때 나오는 도파민과 세로토닌이라는 화학 물질이 나오도록 도와주어 스트레스를 줄여주고 행복도가 높아집니다. 이런 효과 때문에 공부하는 학생들에게 아몬드를 추천해주고 싶어요.
3. 다이어트 간식
다이어트를 하시는 분들은 아몬드를 드셔보세요.
아몬드에는 건강한 지방이 들어 있어서 소화가 천천히 됩니다. 음식물이 느리게 소화되면 배가 부른 느낌이 오래가서 다른 음식을 덜 찾게 되죠. 그래서 다이어트 간식으로 적당하답니다.
4. 심장 건강
아몬드는 염증을 줄이는 항산화 성분이 들어 있어서 혈관을 깨끗하게 보호합니다.
특히 혈액 속 나쁜 콜레스테롤 수치를 낮추고 좋은 콜레스테롤을 늘려 혈액 순환이 원활히 이뤄지도록 만들어요. 덕분에 심장 관련 질환을 예방하고 건강을 유지할 수 있죠.
5. 혈당 수치 안정화
아몬드는 음식이 천천히 소화시켜 혈당이 천천히 오르도록 만듭니다. 혈당이 갑자기 오르는 걸 막을 뿐만 아니라 인슐린 기능을 지원해서 당뇨 환자에게 도움을 줄 수 있어요.
인슐린은 혈당을 세포에 흡수시켜 에너지로 만드는 호르몬이에요. 아몬드는 이러한 인슐린의 역할이 잘 이뤄지도록 지원해서 혈당을 안정적으로 만들어요.
6. 뼈 건강
아몬드는 뼈를 튼튼하게 유지하는 데 필요한 칼슘, 마그네슘, 인 등의 성분이 함유되어 있습니다. 이 성분들은 뼈와 치아를 튼튼하게 유지해서 골다공증을 예방합니다.
주의사항
아몬드는 건강에 좋은 식품이지만 칼로리가 100g에 약 579칼로리로 꽤 높은 편이랍니다. 그래서 체중 감량을 하시는 분들은 너무 많이 드시지 않는 게 좋아요.
다이어트를 하지 않는 분들 역시 욕심을 내서 많이 섭취하면 소화 불량 문제가 생길 수 있습니다. 특히 신장 결석이 있는 분들은 아몬드를 과다 섭취할 경우 증상이 악화될 수 있으니 적절한 양을 섭취해 주세요. 하루 섭취량은 20~30알 정도가 적당합니다.
마트에 가면 설탕이나 양념을 첨가한 아몬드가 있는데요. 되도록 그런 첨가물이 없는 제품을 섭취하는 게 건강에 도움이 됩니다. 아몬드는 밀폐 용기나 지퍼백에 넣어서 서늘하고 건조한 곳이나 냉장고에 보관해 주세요. 공기 중이나 직사광선에 노출되면 산패 현상이 발생해 맛과 냄새가 이상하게 변합니다.