혹시 이런 고민을 해보셨나요?
- "계획은 세우지만 마무리를 못 해요."
- "집중하려고 해도 딴생각이 자꾸 들어요."
- "내가 게으른 걸까? 아니면 정말 문제가 있는 걸까?"
저도 한때 제 자신이 게으르다고 자책했지만, 알고 보니 단순한 성격 탓이 아니었습니다. 성인 ADHD(주의력결핍 과다행동장애)는 어린 시절에만 나타나는 문제가 아니라 성인기까지 영향을 미치는 장애입니다. 오늘은 성인 ADHD의 증상, 원인, 그리고 치료 방법까지 자세히 알아보겠습니다.
성인 ADHD 증상
성인 ADHD는 단순히 '산만하다'로 설명되지 않습니다. 주의력, 행동, 감정 조절에 이르기까지 광범위한 영향을 미칩니다. 성인 ADHD의 주요 증상은 다음과 같습니다.
1. 주의력 결핍
- 업무 중 사소한 실수를 반복하거나 딴생각이 자주 듭니다.
- 계획은 세우지만 마무리를 못 하고, 일을 체계적으로 정리하기 어렵습니다.
- 중요한 약속이나 날짜를 잊는 일이 잦습니다.
2. 과잉행동 및 충동성
- 상대방의 말을 자주 끊거나, 지나치게 말을 많이 합니다.
- 충동적인 소비를 하거나 필요 없는 물건을 사는 경향이 있습니다.
- 감정 기복이 심하고 쉽게 화를 내거나 스트레스를 크게 받습니다.
3. 시간 관리 어려움
- 마감 기한을 놓치거나 해야 할 일을 미루는 경향이 있습니다.
- 시간 개념이 약해 준비 시간이 부족하거나 지각하는 일이 많습니다.
4. 대인관계 문제
- 약속을 잊거나 지각해 신뢰를 잃는 경우가 자주 발생합니다.
- 충동적으로 감정을 표현해 불필요한 갈등을 유발하기도 합니다. 저도 감정 기복이 심해서 친구들과 갈등이 많았습니다. ADHD는 겉으로 보기엔 문제가 없는 것처럼 보여도 여러 가지 문제를 경험하게 되는 것 같아요.
성인 ADHD의 원인
성인 ADHD는 유전적, 신경학적, 환경적 요인의 영향을 받습니다.
1. 유전적 요인
- ADHD는 가족력이 강한 장애로, 부모나 형제 중 ADHD 진단을 받은 경우 본인에게도 ADHD 증상이 나타날 가능성이 높습니다.
- ADHD의 유전적 영향은 약 70~80%로 매우 높은 편입니다.
2. 신경학적 요인
- 뇌의 전두엽(주의력, 계획, 실행력을 담당하는 부위) 기능 이상과 관련이 있습니다.
- 이로 인해 충동 조절이나 주의 집중이 어려워집니다.
3. 환경적 요인
어릴 적 스트레스, 가정 불화, 학업 환경 등도 ADHD 증상을 악화시키는 요인이 될 수 있습니다.
성인 ADHD 진단 과정
성인 ADHD는 스스로 알아차리기 어렵기 때문에 전문적인 진단이 중요합니다.
1. 설문 검사 및 인터뷰
ADHD가 의심돼서 병원에 갔더니 설문지를 주더라고요. 설문 검사 후 정신과 의사 선생님과 상담을 해서 증상이 일상생활에 어떤 영향을 미치는지 구체적으로 확인을 했었습니다.
2. 과거 기록 검토
ADHD는 어린 시절부터 나타나는 경우가 많기 때문에, 학창 시절의 행동 패턴이나 학업 기록이 진단에 중요한 단서가 됩니다.
3. 다른 질환과의 감별
ADHD는 우울증이나 불안장애 증상과 유사하다고 해요. 그래서 이를 구분하기 위해 추가 검사를 하는 경우가 있습니다.
성인 ADHD 치료 방법
성인 ADHD는 사실 완치가 어려워서 증상을 완화하고 삶의 질을 높이는 데 초점을 둡니다. 이를 위해 다음과 같은 치료 방법이 활용됩니다.
1. 약물 치료
- ADHD 치료에서 가장 널리 사용되는 약물은 자극제(메틸페니데이트, 암페타민)입니다. 이는 뇌의 도파민과 노르에피네프린 수준을 조절해 집중력을 높이고 충동을 억제해 줍니다. 저도 약을 복용한 후로 해야 할 일을 깜빡하는 횟수가 줄어들어서 업무가 훨씬 원만해졌어요.
- 하지만 사람마다 다르겠지만 부작용이 나타날 수 있다는 점 기억하세요. 저의 경우 약을 먹으니 잠을 잘 못 잤어요. 의사에게 이를 말하면 약을 조절해 주니 약을 먹고 난 후의 변화를 꼭 말해주세요.
2. 인지행동치료(CBT)
- 시간을 효율적으로 관리하고, 감정 조절 및 행동 계획을 세우는 방법을 배울 수 있습니다.
- 실질적인 기술을 통해 문제를 해결하는 데 중점을 둡니다.
3. 생활 습관 개선
- 규칙적인 수면: 충분한 수면은 ADHD 증상을 완화하는 데 필수적입니다.
- 운동: 유산소 운동은 뇌의 도파민 분비를 촉진해 ADHD 증상을 줄이는 데 효과적입니다.
- 환경 정리: 산만함을 줄이기 위해 작업 공간을 깔끔하게 유지하세요.
4. 일정 관리
- 일정 관리 앱: 알람과 리마인더 기능을 활용해 약속과 일정을 체계적으로 관리하세요.
- 작업 분할: 큰 프로젝트는 작은 단계로 나눠 하나씩 해결해 나가세요.
ADHD를 관리하는 과정은 쉽지 않지만, 올바른 치료와 꾸준한 실천으로 삶의 질을 크게 개선할 수 있습니다. 여러분도 증상을 이해하고 적절한 치료를 받아보세요.