혹시 평소에 목을 많이 사용하시나요? 목이 자주 쉰 듯하거나, 통증이 오래 지속된다면 성대결절을 의심해 볼 필요가 있습니다. 제 지인도 비슷한 경험을 했는데요.
큰 소리로 계속해서 강의를 하다 보니 결국 목소리가 잘 나오지 않게 되었습니다. 오늘은 성대결절의 증상과 원인, 치료 방법을 자세히 알아보겠습니다.
성대결절이란?
성대결절은 목소리를 지나치게 사용해 성대에 작은 혹이나 돌기가 생기는 질환입니다. 주로 노래를 부르거나 강의, 상담 등으로 목을 자주 쓰는 직업군에서 발생할 가능성이 높죠.
저의 지인도 학원 강사를 오래 해 온 분인데, 성대에 무리가 가서 결국 결절로 이어졌습니다. 성대결절이 생기면 목을 충분히 쉬어야 하는 하는데, 실제로 말하는 것도 힘들어하더라고요.
성대결절 증상
성대결절의 대표적인 증상은 아래와 같습니다.
1. 쉰 목소리
성대에 무리가 가해지면서 목소리가 점점 쉰 듯 변하게 됩니다. 고음을 내거나 오랫동안 말을 하는 상황에서 악화될 수 있습니다.
2. 통증
특히 말을 많이 한 후에 목이 불편해지고 통증이 느껴집니다. 목이 계속 아프니 말하는 자체가 부담이 되어 말을 아끼려는 경향이 생깁니다.
3. 목의 이물감
마치 목 안에 무언가 걸린 듯한 느낌이 들기도 합니다. 지인도 자주 "목에 뭐가 있는 것 같다"라고 표현했죠.
성대결절이 생기는 원인
성대결절의 주요 원인은 과도한 목 사용입니다. 주로 큰 소리로 오랫동안 말하거나, 고음을 자주 내는 습관이 성대에 큰 부담을 주게 됩니다. 지인도 학생들을 가르치느라 큰 소리로 강의를 해야 했는데, 목 관리를 소홀히 한 결과 성대에 결절이 생겼습니다.
성대결절의 치료 방법
성대결절을 치료하고 관리하는 방법은 몇 가지가 있습니다. 물론 의사와 상담하며 적절한 치료를 받는 것이 가장 좋지만, 일상에서 실천할 수 있는 관리법도 중요합니다.
1. 목의 휴식
성대결절 치료의 기본은 목의 휴식입니다. 지인도 결국 의사의 권유로 한동안 말을 줄이며 목을 쉬게 했죠. 일상 속에서도 말을 최소화하고 조용히 지내는 것만으로 회복에 큰 도움이 됩니다.
2. 가습기 사용하기
공기가 건조하면 성대가 더 쉽게 자극을 받을 수 있습니다. 방에 가습기를 설치해서 실내 습도를 적절하게 유지해 성대를 보호합니다.
3. 바른 발성법 연습
무리하게 고음을 내거나 큰 소리로 말하기보다는, 자신의 목소리 톤에 맞게 부드럽고 낮은 음성으로 말하는 습관을 들이는 것이 좋습니다.
4. 따뜻한 물 자주 마시기
차가운 음료보다는 따뜻한 물이 목에 좋습니다. 특히 따뜻한 허브차나 꿀물을 마시면 성대를 부드럽게 유지하는 데 도움이 됩니다.
5. 목 관리 스트레칭
목 스트레칭을 자주 해주면 목 근육을 풀어주는 데 도움이 됩니다.
6. 충분한 수분 섭취
하루에 물을 2리터 이상 마시는 것이 좋습니다.
7. 치료 중 주의할 점
성대결절은 치료 중에도 성대에 무리가 가해지면 증상이 악화될 수 있습니다. 따라서 목이 쉬어야 하는 회복기에는 목을 크게 쓰는 환경, 예를 들어 노래방이나 큰 소리가 나는 장소를 피하는 것이 좋습니다. 특히 회복 중에는 작은 무리도 성대에 큰 부담을 줄 수 있음을 기억해야 합니다.