혹시 반려동물을 키우고 계신가요? 저도 강아지를 키우며 광견병이라는 질병이 얼마나 위험한지 알게 되었습니다. 이번 포스팅에서는 반려동물의 건강을 위해 꼭 필요한 백신 접종부터, 광견병이 무엇이고 어떻게 예방할 수 있는지 자세히 알아보겠습니다.
광견병이란?
광견병은 Rabies 바이러스에 의해 발생하는 치명적인 바이러스성 질환으로, 사람과 동물 모두에게 영향을 미칩니다. 감염된 동물의 침이 피부 상처나 점막을 통해 전염되며, 한 번 증상이 나타나면 거의 100% 치사율을 보이는 무서운 질병이에요.
광견병의 증상
광견병은 초기에는 감기와 비슷한 증상으로 시작되지만, 신경계를 침범하면서 치명적인 결과를 초래합니다.
1. 초기 증상
발열, 두통, 피로나 상처 부위의 따끔거림 또는 저림이 느껴져요.
2. 진행 단계
- 흥분형 광견병: 물을 두려워하거나(공수증), 침을 흘리며 공격적인 행동을 보입니다.
- 마비형 광견병: 신경이 점진적으로 마비되며 혼수상태가 될 수 있어요.
증상이 발현된 후에는 치료가 거의 불가능하므로, 초기 예방이 중요합니다.
광견병의 주요 전파 경로
광견병은 전 세계적으로 보고되며, 주로 야생동물을 통해 전염됩니다. 주요 전파 경로는 다음과 같습니다:
1. 반려동물
개와 고양이는 가장 흔한 매개체입니다. 특히 백신 접종을 하지 않은 반려동물은 감염 위험이 높습니다.
2. 야생동물
박쥐, 너구리, 여우, 스컹크 등이 주요 전파원입니다. 농촌이나 산간 지역에서 야생동물과의 접촉 가능성이 큽니다.
3. 사람 간 전파
극히 드물지만, 감염된 장기 이식을 통해 전파된 사례가 보고된 바 있습니다.
광견병 예방 방법
1. 반려동물의 정기적 예방 접종
반려동물의 광견병 백신 접종은 법적으로도 필수이며, 질병 예방의 핵심입니다.
- 첫 접종: 생후 3개월 이후
- 추가 접종: 매년 또는 3년 주기로 (지역 법규에 따라 다름)
2. 야생동물과의 접촉 피하기
- 산책 시 반려동물이 야생동물과 접촉하지 않도록 주의하세요.
- 쓰레기를 잘 관리해 야생동물이 접근하지 못하도록 하세요.
3. 사람도 예방 접종 가능
수의사, 야생동물 연구자, 감염 위험이 높은 지역으로 여행하는 사람은 사전에 광견병 예방 접종을 받는 것이 권장됩니다.
광견병에 대한 오해와 진실
1. 반려동물이 집 안에만 있으면 백신이 필요 없다?
사실이 아닙니다. 집 안에서도 탈출하거나 예상치 못한 접촉이 발생할 수 있으므로, 백신 접종은 필수입니다.
2. 광견병은 이미 사라진 질병이다?
일부 국가에서는 박멸됐지만, 전 세계적으로 여전히 위험한 질병입니다. 특히 개발도상국에서는 매년 수만 명이 광견병으로 사망합니다.
광견병 의심 시 대처법
1. 동물에게 물렸을 때
- 상처를 깨끗이 세척: 비누와 흐르는 물로 15분 이상 씻어내세요.
- 즉시 병원 방문: 광견병 예방 접종(PEP)을 받으세요.
2. 반려동물이 야생동물과 접촉했을 때
- 즉시 격리하고 동물병원으로 이동합니다.
- 백신 접종 이력이 없는 경우 엄격한 격리와 감시가 필요합니다.
광견병은 치료가 거의 불가능한 질병이지만, 예방은 가능합니다. 저도 반려동물과 함께 생활하면서 예방의 중요성을 절실히 깨달았는데요. 오늘 바로 예방 접종 상태를 확인하고, 광견병 예방에 앞장서 보세요!